Стыковочный отсек (пристыкован 15 ноября 1995 г.). Этот сравнительно небольшой модуль создан специально для стыковки корабля "Атлантис", и доставлен на "Мир" американским "Спейс шаттлом".

"Природа" (пристыкован 26 апреля 1996 г.). В этом блоке сконцентрированы приборы высокоточного наблюдения за земной поверхностью в различных диапазонах спектра. В состав модуля включено также около тонны американского оборудования для изучения поведения человека в длительном космическом полете.

"Союз ТМ". Американские корабли "Спейс шаттл" имеют продолжительность автономного полета две недели, поэтому только "Союзы" могут обеспечить безопасность экипажа в длительной экспедиции. К портам "Мира" могут быть пристыкованы до трех таких кораблей одновременно.

"Прогресс М". Ежегодно пять - шесть грузовых кораблей доставляют около 2,5 т грузов каждый. Их бортовые системы аналогичны таким же у пилотируемого корабля, а вместо спускаемого аппарата устанавливается отсек для доставки топлива на станцию.

"Радуга". Портативная капсула для спуска на Землю 150 кг "скоропортящихся" результатов исследований.

Постоянное совершенствование медико-биологического обеспечения полетов, дополетной подготовки и послеполетной реабилитации позволило регулярно наращивать продолжительность полета космонавтов. Установлены ряд абсолютных мировых рекордов, в том числе - 438 сут. для мужчин и 169 сут. - для женщин. Присутствие человека - важнейший фактор высокой эффективности станции "Мир" - космического исследовательского полигона. Испытания разнообразных объектов экипажем станции в реальных условиях космического пространства обходятся многократно дешевле, чем рутинный путь проб и ошибок на Земле.

Какую конкретно выгоду дает этот подход, очень сложно оценить в деньгах, но он позволяет получать новые знания, отрабатывать технологии и конструкции, которые затем будут применяться на автоматических космических аппаратах. В прошлом году эксплуатация "Мира" обошлась приблизительно в 200 млн долл., такую же сумму предполагается израсходовать в 1996-м. Некоторая часть затрат возмещается за счет участия в полетах иностранных астронавтов, размещения на борту приборов и проведения исследований по программам других государств. Например, пребывание на орбите одного астронавта приносит около 12 млн долл. Конечно, эти средства не покрывают всех издержек, но помогают расплачиваться за уже проведенные работы, так как бюджетные деньги, причем далеко не все, РКК "Энергия" получает обычно в конце года.

Несмотря на то, что величина проектного гарантированного ресурса станции превышена более чем в три раза, актуальность вопроса о продолжении ее эксплуатации все возрастает. Эффективность ремонтно-профилактических работ, прибытие дооснащенного дополнительными солнечными батареями "Спектра", а затем и стыковочного отсека с двумя многоразовыми батареями, позволили существенно повысить "запас прочности" бортовых систем. Это дает уверенность в возможности поддержания работоспособности "Мира" еще несколько лет.