Старт состоялся 26 июля 1971 года, без всяких отклонений от программы экипаж через 3 дня достиг Луны. Скотт и Ирвин должны были посадить кабину в районе Моря Дождей, здесь геологи надеялись обнаружить наиболее древние лунные породы. Наладив «скитальца», астронавты за три выхода осмотрели довольно большой участок вокруг модуля. У вездехода отказала система поворота передних колёс, приходилось управлять только задними, скорость передвижения достигала 14 км/час, астронавты удалялись на расстояние до 5 км. С помощью электробура планировалось добыть две уникальных трёхметровых колонки грунта, при этом на глубине 2,5 метра бур застрял и его вытащили с трудом. В общей сумме астронавтами было пройдено порядка 28 км, на Землю доставлено 77 кг образцов и грунта. Самая серьёзная проблема возникла в момент приводнения: один из трёх парашютов не раскрылся, и перегрузка достигла 16-ти, но экипаж остался цел и невредим.

«Аполлон-16».

Старт нового «Аполлона» был назначен на 17 марта, но из-за поломок механизмов лунного отсека и погрешностей в работе батарей был отложен, а потом потребовалось доработать один из скафандров. Старт состоялся 16 апреля. Старт и полёт к Луне прошли нормально, однако уже после расстыковки выявилась неисправность запасной системы регулирования тяги двигателя, что заставило астронавтов сделать 3 дополнительных витка вокруг Луны, пока в Хьюстоне занимались анализом. Участок для посадки был очень сложен, так как внизу всё было загромождено большими камнями, но посадка была проведена очень искусно. После развёртывания комплекса приборов и бурения трёх скважин глубиной в 3 метра астронавты отправились в путешествие на электромобиле. Большие неудобства вызывала тряска, и из-за камней скорость пришлось снизить до 6 км/час. На луноходе вышли из строя индикатор дифферента, вся система навигации (возвращались по своей колее), потом отлетело крыло, и астронавтов засыпало пылью. Плато Декарта, куда прилунился «Аполлон», было выбрано не случайно : здесь селенологи предполагали обнаружить следы вулканической деятельности. Янг и Дьюк искали кристаллические образцы, которые могли бы подтвердить наличие вулканизма. Бала развёрнута первая и до сих пор единственная в истории астрономическая обсерватория на Луне. С помощью камеры-спектрографа далекого ультрафиолета, установленной на телескопе с трехдюймовом объективом был выполнен ряд фотографических наблюдений Земли, туманностей, звездных скоплений и Большого Магелланового Облака. Во избежание перегрева астрономические инструменты были размещены на треноге, расположенной в тени лунного модуля. Камера далёкого ультрафиолета использовалась для съемок неба в ультрафиолетовых лучах, которые обычно поглощаются земной атмосферой и поэтому невидимы с поверхности нашей планеты. Эта камера имела поле зрения размером двадцать градусов и могла наблюдать астрономические объекты до одиннадцатой визуальной звёздной величины. Всего на пленке, которую астронавты привезли на Землю, было запечатлено сто семьдесят восемь изображений. Эта замечательная обсерватория и по сей день стоит на поверхности Луны. На землю «Аполлон-16» доставил 95 кг образцов. За время полёта было зарегистрировано более 20 неполадок, то есть больше, чем во время всех предыдущих полётов.

«Аполлон-17».

Когда стало ясно, что урезанный бюджет не позволит осуществить 10 задуманных экспедиций на Луну, что придётся поставить точку на «Аполлоне-17», НАСА решило, что получится некрасиво, если на Луне так и не побывает ни один учёный. До сих пор на Луну летали только военные лётчики-асы, учёным же принадлежали только совещательные голоса научных руководителей программы. Намечавшийся состав экипажа пересмотрели, и вместо полковника ВВС полетел доктор геологии Гарвардского университета Гаррисон Шмитт.

«Аполлон-17» стартовал поздним вечером 7 декабря 1972 года. За 30 секунд до отрыва автоматическая система блокировки запретила старт. На устранение неисправности потребовалось почти 3 часа, и если бы не смогли устранить, полёт пришлось бы отложить на месяц. Шмитт показал себя с неожиданной стороны : он пости непрерывно вёл репортаж, описывал Землю, сообщал сведения о погоде, рассказывал о космосе и спутниках, о медико-биологических экспериментах и тому подобное. Место посадки опять было очень непростым – рельеф выбранного района был очень сложным. Лунная кабина спустилась в 80 метрах к югу и в 200 метрах к востоку от расчётной точки. На Луну было доставлено 13 научных приборов, при этом 9 из них применялись здесь впервые. Один из гравитометров должен был найти различия в плотностях грунта в морях и на горах Луны. Комплект «ЕР» изучая электрические свойства поверхности должен был высказать мнение о возможности слоистой структуры лунного грунта и наличия в нём воды на глубинах около километра. А также были установлены: сейсмограф, детектор нейтронов, масс-спектрометр и другие приборы. Некоторые из них должны работать и передавать на Землю данные своих измерений в течении нескольких лет, получая питание от маленькой радиоизотопной «батарейки». После установки приборов был выгружен и подготовлен вездеход. У «скитальца» во время поездки опять отвалилось крыло, и астронавты вновь было засыпаны пылью – пыль изменяет альбедо поверхности скафандра, что серьёзно увеличивает его нагрев. Во время второго выхода астронавты за 7 часов проехали около 15 км, собирая образцы и проводя теле- и фотосъёмку. Во время третьего выхода возникли всё большие проблемы с пылью, астронавты быстро собрали крупные образцы и вернулись в кабину. 19 декабря они приводнились к югу от острова Самоа. Этот поход был рекордным по многим показателям: астронавты пробыли на Луне 75 часов, проехали на «скитальце» 36 км со скоростью до 18 км/час, они привезли рекордное количество грунта - около 117 кг.